初心者必見！これでもう迷わないメバル釣り！

メバルを釣ってみよう！

さっぱりとしたジグヘッドフック＋ワームやプラグ（プラスチック製のハードタイプなルアー）を使ってどうやって釣りをするのか。その基本を伝授します！

まずはルアーを投げよう

当たり前ですが、これがやはり基本。無理に遠くに投げる必要はない。メバルは意外に足元にいるからだ。まず、ジグヘッド＋ワームで釣りをする場合、この組み合わせはルアーにあまり重量がないので、竿先からラインを50cmほど垂らし、力まず投げてみよう。投げるときにスピニングリールのベール（リールのフロントに着いているワイヤーのようなもの）をカチリと引き上げてラインが出る状態にしておくこと。投げ終わったら、このベールを元に戻すことを忘れずに。ハンドルを回せば基本的にはベールは元に戻っていくが、意識的に手で戻すクセをつけておこう。

キャストしてルアーが着水したら少し沈ませて巻く！

メバルの場合、障害物まわりに潜み、その付近を通るエサを待ち伏せして捕食することが多い魚だ。なので、ルアーをキャストしたら少しだけルアー沈ませて、ゆっくりと巻いてみよう。ジグヘッドフック＋ワームの場合、沈める深さは釣り人側である程度調整できるが、まずは表層（水面近く）から誘いをかけてみよう。それで反応がなければ、ルアーを沈ませる時間を長くとり、また、ただ巻くだけだ。メバルは自分の目線より上を通る餌に敏感な魚。なので、まずは浅い水深から探っていくと良いのだ。

ルアー用語で、投げたルアーをリールでぐるぐると巻いて誘いを掛けるテクニックをそのまま“ただ巻き”と呼ぶが、メバルはただ巻きで魚を反応させるのが基本といえる。もちろん、投げたルアーを放置して沈ませる“フォール”と呼ばれる釣り方もある。応用でルアーをロッドで操作して誘うテクニックもあるが、まずはこの“ただ巻き”を確実にこなしてみよう。この釣り方の場合、アワセの動作はさほど重要ではない。アタリがガン！と手元に伝わってくれば、ほぼ魚が針がかりしているのが特徴。それを確認したらゆっくりとロッドをあおり、フックを深く挿し込んでいくイメージで力を入れれば完璧だ。

プラグと呼ばれるルアーの場合、ほぼトレースできる水深が決まっていたりする。こちらも基本、まずはただ巻きで。プラグの場合は、ただ巻いたりすることで、魚に魅惑的な動きを自動的に演出してくれる。より簡単に魚を魚を誘い出してくれるのだ。

そのただ巻きで反応がない場合は、トゥイッチと呼ばれるテクニックでルアーを動かしてみるとよい。トゥイッチというのはロッドを少しだけ…、チョン、チョンと軽くあおるテクニックのこと。これによりプラグはイレギュラーな動きをして魚を誘ったり、ただ巻き以外のルアーに内包された動きで魅惑するのだ。このテクニックはジグヘッドフック＋ワームの釣りでも使えるのでお試しあれ。

釣り方の応用

障害物にコンタクト、もしくはそばにルアーを通してみよう。メバルは障害物に付く習性のある魚なので、水中の岩や藻、消波ブロック周辺に寄せてタイト（障害物により近く）にルアーをただ巻きしたり、トゥイッチしたり、フォールさせてみたりすると釣れる確率が上がる。最初は難しいかもしれないが、水中にある障害物を見つけ、そこを意識してルアーを通すことでメバルの釣果は格段に上がる。

もっとも手っ取り早いのが、防波堤などの足元を狙うことだ。構造物に平行にキャストして、なるべく岸際にルアーが通るように“ただ巻き”や“フォール”で誘ってみよう。岸際のエグレなどに付いた魚がたまらず飛び出してくるはずだ。あとは消波ブロック（テトラポッドなど）のそばを通してみたり、藻の塊を見つけてルアーを投げてみよう！メバルはそういった障害物に寄り添って餌を待っているぞ！

釣りの際の注意事項

メバルはアジなどと同じく、漁港や防波堤などが釣り場となることが多い。そういった場所には漁船などが係留しており、それらの漁船や渓流用のロープなどにルアーを引っ掛けてしまい、ルアーがそこで切れて残ってしまうと、後ほどその管理者が怪我をしてしまうことにもなりかねない。そんなこともあり、極力そういった障害物にコンタクトしないように注意したい。

ただ、メバル釣りはより障害物を意識して釣りをすることで釣果を伸ばすことができるターゲットでもあることから、根掛かり（藻や岩などにルアーをひっかけてしまうこと）のリスクがつきまとう。根掛かりの外し方の基本は、ラインを軽く張り、急激にラインを弛ませてみたり、ロッドでラインにテンションの強弱をつけてあおると外れる。NGなのはラインのテンションを掛けっぱなしで力を加えることだ。

根掛かりしたルアーをうまく回収できればOKだが、ラインをカットする必要が出てきた場合は、竿で無理やりラインをあおって切ろうとしたり、ラインの途中をハサミなどでカットしたりするのは厳禁。そうしてしまうと、ラインの大部分が水中に残ってしまい、そのラインに水鳥が絡まったり、漁具に絡まったりしてしまうからだ。そこで、なるべくラインを持ち直線的にひっぱるようにしよう。するとルアーの結び目などでラインが切れるので不必要な異物を海に残さずに済む。マナーのひとつとして覚えておきたい。

漁港などで釣りをする際、車で移動される方は駐車の仕方に注意。なるべく、駐車場に入れることはあたりまえで、むやみに漁業関係者の利用するスペースに車を止めないこと。駐車をしてもよいかを関係者に確認することでトラブルが未然に防げる。また、漁港などで会う人には元気よく挨拶してコミュニケーションをとることも大事だ。トラブルのほとんどがこういったことで回避できる。また、ゴミなども持ち帰るようマナーは守り、公共の場所だとはいえ、お邪魔させていただいている意識で利用させていただこう。

メバル料理の定番「煮つけ」をおいしくいただこう♪

さっぱりとした食味のメバルだが、旬の4月前後は脂ものり、肉付きも抜群。さっぱりしたなかにうま味が内包され絶品。どんな料理にも合うが、やはり、定番ともいえる煮つけで食べることをまずはおすすめしたい。甘辛い煮汁とマッチして、うま味がメバルの本来の味を引き立てる。この、王道の一品を堪能いただきたい。

ちなみに意外かもしれないが、オーソドックスな塩焼きも美味！味は赤メバルや、白メバルに少しだけ落ちると言われる黒メバルは、逆に塩焼きで調理すると風味が引き立つと、釣り人の間で密かに評判。煮つけ以外の食べ方として試してもらいたい。カリッと焼き上げ皮ごとパクリ！最高ですよ。